胃痛多是位于上腹部正中的部位，有时后背或其他部位有放射痛。
胃位于中上腹，胃痛可表现为中上腹为间歇性或持续的疼痛，有时可向后背或其他部位放射。根据胃部病变程度的不同，胃痛的程度可以从上腹部不适、到胃部隐痛，严重时患者甚至会有较剧烈的疼痛。胃痛也可合并消化不良、反酸、嗳气等症状。
但需注意的是，上腹部疼痛不一定是胃痛，急性阑尾炎、急性胰腺炎等也可引起疼痛。急性胰腺炎除了上腹部疼痛外，疼痛还可向后背部放射；急性阑尾炎随着病情的进展，疼痛也可向下腹部转移，即转移性右下腹痛，可以通过疼痛的不同进行鉴别。